意大利地质学家根据在意大利东南部地区发现的大量大型古生物禽龙的足迹化石，提出了一个具有革命性的理论：意大利所在的亚平宁半岛早期很可能同非洲大陆相连。

　　前不久，以费拉拉大学地质学家阿方索·博塞利尼教授为首的探油小组在位于意大利“足根”的福贾（Foggia）省中部山区丛林中的岩石上偶然发现60多个大型古生物足迹化石，足迹长达40多厘米。考古学家初步分析认定，这种三趾式足迹是禽龙的足迹，而且如此多的恐龙脚印显示，是在1.3亿年前，即恐龙数量最多的时候留下的。

　　博塞利尼教授说，现已为大家普遍接受的理论是，意大利南方在古代是一些像印度洋马尔代夫那样的群岛，是非洲大陆延伸过来的岬。但现在的发现却证明这一理论是错误的，首先，禽龙根本无法在面积有限的小岛上生存下来，因为这样的庞然大物需要大量的食物，要有广阔的草地和充足的水源，而且，由于此次发现的恐龙脚印与在北非发现的类似，因此博塞利尼认为，当时意大利南部地区可能是同非洲大陆连接在一起的，这样禽龙才可能有充足的食物。

背景知识：禽龙

　　　　　［　爬行纲　鸟臀目　鸟脚亚目　］

　　禽龙是最早命名的恐龙，由业余化石采集家曼特尔医生及其夫人首次发现。最初仅是一些零星的牙齿，这些虐待齿较大，唤起了曼特尔医生研究它们的浓厚兴趣，他把它们解释成一种早已绝灭的爬行动物的牙齿，并从牙齿的形态以及齿尖的磨蚀面分析，认为是一种植食性动物。禽龙的发现激发了人们探索恐龙世界奥秘的热情，从此拉开了人类研究恐龙的帷幕。今天，人们为了纪念曼特尔的伟大发现，在他的故居写道：“他发现了禽龙”。
　　　　

　　 禽龙是大型鸟脚类恐龙中的著名代表，个体大，身长可达10米以上，抬起身子、以后腿站立时，有两层小洋楼那么高，体重可达4.5吨。。它是完全的植食性动物，嘴前端有一个角质的喙，没有牙齿；后面的牙齿较多，足有100多颗，适于嚼碎食物。禽龙的大拇指翘伸着，其上生着一节大而尖锐的爪骨，形同钉状，是同敌害“短兵相接”时的有力武器。禽龙的前脚除钉状大拇指外，其余四指扁平，具有蹄状构造，说明它偶尔也用四足行走。
　　

　　禽龙代表的是鸟脚类恐龙的进化主线，即由法布劳龙——弯龙——禽龙这条进化路线的最终产物。它繁盛于白垩纪，在欧洲遗存了丰富的化石，单比利时一处化石产地，就拥有数十具禽龙骨架的埋藏。这些化石被埋藏在地下深处，在人们采矿时发现，距地表有300多米，已取出的化石多达39具，没有取出的还有相当大部分。