| 基因身份证（一） |
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一名强奸犯奸杀了受害者却没有留下任何线索，这简直是警察的噩梦。警察从死者身上提取了精液，却不能从法院的罪犯资料库和本地男子中追查出元凶。若能对罪孑巳的精液进行实验室分析，破译出其“DNA身份证”：红头发、蓝眼睛的高加索人，下巴硬朗，不怎么吸烟……再与传统的办案方法相结合，那么结果又会怎么样呢?
目前，仅从DNA分析还不能得出罪犯的全部外貌特征。但是研究人员正小心翼翼地朝这方面逼近，现在他们已能从DNA破译出罪犯种族，头发和眼睛的颜色。同时世界基因研究小组对人类其他外貌特征的研究也取得进展，例如下巴的形状。
然而并非每个人都对此研究赞赏有加。一些社会自由论者认为这项技术是对个人隐私的侵犯，会导致判决的不公正；一些科学家则声明，鉴于本项工程的浩大复杂，这项研究会很快不了了之。但英国警方却仍对此矢志不渝，因为“DNA身份证”已在案例侦破中发挥了作用。
就目前而言，在英国，如果在案发当场取得了罪犯的血液、头发及精液的标本，标准的破案手段有两种：其一，尽快地找到嫌疑犯，检验其DNA是否与之相吻合。其二，若找不到，就在英国国家基因库中检索有没有人的DNA与此吻合。英国国家基因库是世界上最大的基因库，它收集了警察以往抓获的所有嫌疑犯的DNA。两种手段在破案中都有独到之处。如果无法找到嫌疑犯，而且在国家基因库中又没有与之吻合的DNA，又该怎么办呢?
自从将DNA检测技术用于破案，法医专家一直想搞清楚DNA到底能提供多少信息。目前英国伯明翰市的法医科学研究中心通过不懈的努力，通过检测DNA已能绐警察提供犯人的两大外貌特征：种族和头发颜色，同时对其他特征的研究也正在开展。
1995年，纽卡斯尔大学的科学家报道了红头发人种的基因特点，他们的色素生成细胞{即黑色素细胞)基因有缺陷。这种缺陷呈隐性遗传特征，即红头发人的母亲和父亲基因都为缺陷基因。科学家设计出从现场DNA标本中查找出这种基因缺陷的检测手段。尽管这项检测还不完善，但通过对197名高加索人的检测，法医科学研究中心得出，但凡其父母双系DAN都为缺陷性的人是红头发的概率为96％。
要验证这项检测手段在破案中的实用性并不难。只要能从现场标本中证明罪犯是红头发，警察就会着重从红头发的人展开调查，同时也要考虑秃头、年老白发和染发的可能。若检验结果是阴性，他们就会排除红头发的可能。然而，这项研究成果应用十分有限。在英国，仅近6％的人是红头发。为此，这项检验结果目前不能作为法庭证据，只能为警察提供办案线索。另一重要的问题是，若嫌疑犯头发是金色、棕色和黑色的又该怎么办呢?
由于头发的颜色通常是若干基因共同作用的结果，所以编码头发颜色的基因很复杂，眼睛的颜色也不例外。美国科学家运用DNA印迹技术渐渐地掌握了开启这两大秘密的钥匙，目前他们在眼睛颜色方面的研究已取得较大进展。他们以老鼠和果蝇的研究为基础，发现与眼睛颜色有关的基因，然后再研究人类整组基因的相同序列，发现了有10种候选基因参与眼睛颜色的生成。
通过基因检测确定人类的种族，甚至外貌，这也是法医学家最为关心的。 |
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