| 癌变过程图解将首次面世（二） |
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研究人员研究了细胞在停止过程中的表现已经很多年了，他们发现，在细胞生长的每个阶段，有一种蛋白质都会持续积累直到一个可怕的数量，在那时，这种蛋白质会改变成另一个蛋白质，使细胞向下一个阶段进行，这蛋白质会一个接一个生成，驱动着细胞由一个过程向另一个过程过渡。
那么下一个问题就是，当细胞分裂过程完成时，细胞如何停止这个进程?研究人员知道，如果细胞的营养物质溢出，或它的DNA物质被破坏，那么细胞的生长过程会被中止。但这种生长过程的中止是如何发生的呢?
在对DNA物质受损的研究中，研究人员知道一种叫P53的蛋白质，它的主要作用就是控制细胞生长与分裂在何时停止。细胞始终制造P53，但这种蛋白质在产生的同时也失去功能。当细胞的DNA物质受损时，无论是由于化学的，X射线或日光照射的原因，细胞就会产生P53，使细胞停止生长并进行修复。
大量的P53蛋白质出现是一个严肃的信号，让细胞作出可怕的选择，如果DNA物质损伤不可修复，细胞会放弃进行修复并进行自杀。P53蛋白质这时正起这样的作用；如果损伤不大，P53蛋白质可以让细胞暂时处于静止状态，使细胞有时间进行自我修复DNA损伤，而后再进行下一步的分裂工作。
但DNA物质受损并不是细胞停止分裂的惟一原因，荷尔蒙也可以使细胞停止分裂；一些致命的感染也可以。但无论由于什么原因停止了细胞的分裂，这种使细胞停止的分子形式是相同的。
例如，一种荷尔蒙可以停止细胞分裂。它是通过制造叫P27的蛋白质，提示细胞停止生长过程，停止细胞由G1到S的生长阶段。
当病毒感染细胞时，它们只会繁殖，而此时细胞正在生长，分裂。细胞组织的保护系统会自动停止分裂，防止病毒侵入。研究人员在研究仓鼠时，发现仓鼠细胞当发现有病毒入侵时，会制造P53，而后停止分裂，以免遭受感染的危险，但这种病毒会使P53发生变异，会在细胞分裂时伤害细胞。结果就是这种病毒最终导致癌症的发生。
P53的变异已被证明在所有人类癌症细胞中占有一半的位置。
大卫博士从去年开始研究P16蛋白质。在研究如何控制细胞生长的过程中，他发现了一种蛋白质，他命名为P16。它的作用也和P53，P21和P27蛋白质差不多。P16蛋白质的发现使我们在研究癌症的过程中把大量精力用于研究其基因理论，就像P27和P21一样，这些基因被感染都会引起癌症的发生。
研究人员认为，人们一定会疯狂地在他们身体中寻找P21和P27基因变异，这种形势已迫在眉睫。“研究人员不久就会有重大突破的”，研究人员深信着。
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