| 破解人类基因密码 |
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生物学史上划时代意义的“人类基因组计划”
英国剑桥大学附属的“欧洲生物情报研究所（Europ eanBioinformatics Institute）”于3月23日发表了关于基因测序工程的调查结果——迄今为止被公开发表的人类基因序列已达到80.7%。这样，国际研究人员有可能在今年内完成“人类基因组计划（HGP）”，破解人类基因密码 ,这一划时代的结构基因组科技成果将为生命科学的研究奠定重要基础，将促进科技进步，使人类摆脱诸如心脏病、乳腺癌等疾病的困扰，将对医疗卫生事业产生革命性影响。
“基因”一词是英文“gene”的中文音译，它的含义是“基本因子”。对于生命体来说,“基因”是负责保存生命特征信息的东西。人和其他动物存在巨大的差别，就在于两者之间的基因不同；儿女长得像父母，也是由于他们继承了父母的基因。这些基因完全决定一个人的眼睛颜色，以至第一下心跳何时开始。一些人更相信，基因之内埋藏了长生不老的密。而我们常说的DNA，学名叫做脱氧核糖核酸,是基因结合起来所形成的生命分子，它存在于有机体的细胞里，我们把DNA比做记载生命奥秘的密电码。
“人类基因组计划” 是一个解开人体染色体的DNA密码的研究项目，具体说是要破解人体细胞内的二十三对染色体和其八万个基因之谜，详细说明控制每个人生病老死过程的基因的生化结构，完成人类基因图谱测序工作。这一工程预计总耗资30亿美元，原预计将于2003年绘出人类基因组全图。
“人类基因组计划”一旦完成 ，人类就可以通过基因技术预先决定后代的各种生理特征，如：眼睛的颜色、头发的颜色、身高，以及寿命等，未来出生的孩子将在其出生以前就具有了对付上百种疾病的抵抗力；科学家便可以研发出特定药物，针对人们疾病的基因特性对症下药，生物工厂将可按照基因蓝图，生产出一系列人体器官供移植，人类有望攻克生命顽症；加快农作物育种进程、还可以寻找新的优秀基因和药物分子，改良植物品种等都会加快步伐，从根本上改善生活质量的日子不很远了。
“人类基因组计划”是人类有史以来最重大的科研项目之一，各国研究人员都在加紧进行着。许多美国和英国科学家已花了十年时间和数十亿美元去研究染色体的DNA，加拿大政府也赶搭“基因列车”，拨款一亿六千万加币在全加各地设立五间新的生化研究中心。而且经常有一些令人惊喜的新发现，如已辨识出一个可能导致心脏病或秃顶或智力障碍的基因等。
同时，随着突破日子渐近，各界已在纷纷议论如何利用这些新知识。参与人类基因组计划的科学家，包括美英等国在内的国际科研小组科学家和一些国家领导人都认为：有关人类基因的最基本研究资料，包括DNA测序和基因蓝图等，应该向全世界公开，
使基因研究成果免费共享，尽快造福人类，实现其最大价值。
人类基因组计划（HGP）如按预计完成人类基因组30亿碱基对全部序列的测定，研究则进入更为艰巨和复杂的“后基因时代”：阐明众多已知基因的功能，[1] [2] 下一页 |
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