| 地质的海洋(一)(图) |
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现在我们从飞机上可以轻易地看到地球表面的景观：茂密的森林、陡峭的峡谷，以及高耸的山脉等等，而且利用太空科技，我们甚至还可以看到火星上岩石广布的贫瘠表面。但是，对于自远古以来一直维系和决定着我们命运的海洋，我们却知之甚少。海洋对于我们来说，犹如藏在巨大蓝色水毯下的一个奥秘。
不过自上个世纪以来，借助海洋研究和海洋技术的进步，使我们能够前所未有地进入海洋，去一窥它的真实面貌。
根据大量的深海测量资料，人们已清楚知道，海底的基本轮廓是这样的：沿岸陆地，从海岸向外延伸，是坡度不大、比较平坦的海底，这个地带称“大陆架”；再向外是相当陡峭的斜坡，急剧向下直到3000米深，这个斜坡叫“大陆坡”；从大陆坡往下便是广阔的大洋底部了。整个海洋面积中，大陆架和大陆坡占20％左右，大洋底占80％左右。如果我们把海洋底部的轮廓画成一个剖面示意图，那么就有点像个水盆的样子。
现在借助科学的手段和人类丰富的想象力，我们可以知道，海底世界的面貌其实和我们居住的陆地十分相似：有雄伟的高山，有深邃的海沟与峡谷，还有辽阔的平原。
“海下舞池”平顶山
海平面下的这些平顶山，就好像有一个天神抡起一把板斧，一斧下去，把山尖削了去。从外形看，平顶山是一个上小下大的锥状体。平顶的直径一般在5000～9000米，而基座为10000～20000米。从山顶到半山腰较陡，而从半山腰往下坡度变缓，呈逐级阶梯下降。在世界各大洋中，太平洋中的平顶山最多，已经得到证实的就有150多个。在太平洋的阿留申海沟附近，离海面2700米的深处有一群平顶山；在马绍尔群岛，离海面1200～2200米处也有一群平顶山。太平洋中部的海山，距离海面多为1500米左右，而阿拉斯加附近的平顶山离海面只有四五百米。
一名潜水员对他所见到的海底平顶山做了如下描述：从远处望去，平顶山就好像是一片被砍伐过的森林，到处留着一个个高低不同的树墩。当我们来到它们上面，从上面俯视这一切时，却又像坐在一架客机里，俯瞰着南美河塘中大王莲巨大的圆形叶片。再近一点去看，景象就更妙了，它们又活像一座座平坦而华丽的大型舞池……
那么，这种形态奇特的山峰究竟是怎么形成的呢?
对于平顶山的形成，可以分两方面加以解释：首先要解释平顶山锥的形成问题。一般认为海底平顶山是海底火山喷出物堆积的结果，也就是说，它们个个都是海底火山喷发形成的火山锥。这点已经得到证实。人们在平顶山找到了大量火山喷发岩——玄武岩。其次，要解释山锥平顶的由来。这个问题比较复杂，有多种说法。
按照最早发现海洋平顶山的赫斯的说法，原来平顶山是露出海面的火山岛，后来由于海水长时间的侵蚀，山头部分被“削”平，才形成今天的平顶山。为这个论点提供强有力证据的是，有人在平顶山顶部找到了一些磨圆度很好的玄武岩砾石。这些砾石的存在，说明平顶山曾经在一段时间里接近海面，受到过海浪的洗礼。因为，假如海浪能对碎石起到磨蚀作用，当时的海深顶多只有一二十米。而今天的平顶山顶已经在海下好几百米，甚至达1000米以上。在这个深度，海浪是无论如何也不会起到什么作用的。科学家们估计，在海浪对火山岩石进行磨圆的同时，也把火山的尖顶削平了。 |
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