| 太空芬芳(二) |
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环境因素会严重影响植物精油的产生。例如，有些植物在夜间产生的精油更多，这是由于为它们传播花粉的动物在夜间更活跃。另外，温度、湿度以及花龄等因素也会影响精油的产生。由此不难理解，太空中的微重力环境也会影响鲜花的气味。
随航天飞机进入太空的玫瑰叫作“一夜轰动”。这株玫瑰仅高18厘米，上面有两朵含苞待放的花蕾。之所以选用如此娇小的品种，是因为放进航天飞机的植物生长箱的长、宽、高分别仅为53、43和23厘米。另外，虽然99％的小玫瑰品种都没有香味，但是“一夜轰动”却会发出虽不浓郁、却很清新的芳香。实验结果表明，在太空的微重力环境下，玫瑰制造的精油确实比在地球上少一些，而且香味也有明显不同——太空玫瑰花更宜人。
除了舒心一嗅太空玫瑰的芬芳外，宇航员们还有一项重要任务——收集太空玫瑰的精油。为此，他们用一根长不及1厘米、直径仅为1至2毫米的微型硅棒触及生长箱中的玫瑰。硅棒上涂有一层特殊的液体，花瓣周围的分子则会附着在液体上。航天飞机一返回地球，专家们就迅速取回硅棒，并立即着手分析在硅棒上找到的分子。他们总共找到了将近200种不同的化合物，并且测定了它们的数量比例，接着就在实验室里人工合成这种太空芳香。
如此的太空玫瑰芳香一共取样4次，每次的样本分析结果都不同。最终的人工合成太空花香，是按这4次取样的平均值进行的。现在，一家日本著名的香水生产商利用太空玫瑰香精制造的太空香水已经上市。
2003年1月，科学家又把另一种玫瑰和一种亚洲稻花送入了太空。和莎士比亚笔下的罗密欧与朱丽叶一样，这两种花在太空中你触我、我抚你，无疑将带给人们更加奇特、更加诱人的太空新芬芳。 |
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