| 在地外空间里拥抱握手(二) |
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谁先到谁那里去作客
在准备飞行时一直在考虑让谁先打开舱门，谁先到谁那里去作客。最后两国达成协议：美国飞船指挥员斯塔福德先打开舱门，然后就站在那里握住苏联宇航员列昂诺夫的手。
当苏美飞船实现对接后，美国人斯塔福德先敲了敲舱门，列昂诺夫问：“谁啊?”美国人答道：“自己人。”舱门打开了，列昂诺夫握住伸过来的手，忘了约定，一下子把美国人拉进了自己的飞船。这时飞船恰好飞过德国易北河的上空。两国宇航员热烈拥抱。
在两天的联合飞行中，苏美宇航员一起做了26项科学试验。对接成功后，两个飞船再次分开了，进行第二次试验性对接，而这次主动对接的不是“阿波罗”号，而是“联盟”号。
这一次没有由美国飞船指挥员斯塔福德操作，而是换上了斯莱顿，在已经实现对接的那一刻，他偶然地启动了主管横向运动的发动机，美方飞船猛地向一边撞去。已经连接在一起的“阿波罗”号(重量12吨)和“联盟”号(7吨)相互扭拽着，发出咯咯吱吱的声音，这会使苏方飞船对接接口损坏，并进而破坏舱体的密封。幸好，“联盟”号的对接口很结实。美国人马上向地面站承认了错误，并询问“联盟”号有没有漏气。
飞船着陆也很惊险
过了几个小时“联盟”号开始着陆。刮起了阵阵大风，将返回舱的巨大降落伞吹到一边，安装在底部的软着陆用的发动机无法完全减缓冲击力，密封舱轰隆一声落到了地面上，宇航员受到了强烈撞击。
“联盟”号着陆后，“阿波罗”号又在轨道上飞行了两昼夜，美国人不过是想表明，他们的飞船能够比俄国人的飞船飞得时间长。美国飞船的着陆更惊险。
在进入大气层后打开了降落伞，这时还需要启动返回舱的发动机以保持座舱的稳定。当座舱不再摇晃、并且能够保持底朝下时就应当关掉发动机，然后打开“窗户”，使舱内外气压一致。当斯塔福德命令“关掉发动机”时，由于噪音太大，操作手没有听到，接着他执行了打开“窗户”的命令，一时间仍在工作的发动机排出的废气灌进了座舱。发动机使用的是剧毒燃料——庚基。这时坐在舱中央的斯塔福德看到另外两个宇航员相继昏迷过去，他立即给他们戴上氧气罩，然后自己也戴上了。返回舱先是落入了水下，然后浮了上来，后来又突然底朝天地翻了过去。本来因中毒已经虚弱不堪的宇航员，又头朝下地悬在舱内。
在试验性飞行结束后，苏联工程师决定进一步实现“礼炮”轨道站与美国当时正在研制的航天飞机的对接。但是这时政治风向变了，当时的美国总统卡特反对与共产党国家合作。大约15年后，俄罗斯被邀请参加国际空间站的建设，这一太空合作计划的第一部分，是美国宇航员到“和平号”轨道上工作以及美国航天飞机与俄罗斯轨道站实现对接。不久前俄罗斯的“星辰”服务舱升空，就是“联盟”号和“阿波罗”号试验性飞行开创的事业的继续。 |
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