| 走进火星训练营 (一) |
浏览： 浏览：  |
|
|
|
在这片太阳永远不会落山的地方，一天是伴随着拉开帐篷的拉链声开始的。人们一个个挣扎着从帐篷里钻出来，顶着刺骨的寒冷，快步朝温暖的用餐帐篷走去。早餐7：30，午餐12：00，晚餐6：00，一日三餐勾画出极昼一天的结构。
我们现在来到了德文岛——加拿大在寒冷北极圈内的一片极地荒漠。大约30位科学家驻扎在这片离北极点900英里的荒无人烟的地方，因为他们认为德文岛是地球上与火星环境最为相似的地方。他们希望可以由此推断出火星上是否有生命，以及人类是否可以在那里生活。
恶劣的天气使得我们直到早餐前几个小时才到达德文岛，不过摄影师约翰·卡尼特和我还是从飞机上鸟瞰了营地的景貌：一片小高原上散布着单人帐篷，附近是几个大帐篷，还有一处岩石组成的围城。约一英里外一个圆柱形的建筑是“闪电火星北极研究基地”，用当地的说法是“居住舱”，科学家们在那里穿着宇航服模拟火星上的生活方式。
当地的因努伊特人称德文岛是“曾经有物体坠落的地方”。2300万年前有颗巨大的陨星坠落在这里，留下了一个宽13英里的深坑。这个陨坑和周围环绕的峡谷和冰隙与火星的地貌极为相似。
开展研究
现在这里已开始了一系列研究项目。营地有两位负责人。一位是空间信息搜索研究所37岁的法国行星学家、目前在美国航天局艾姆斯研究中心工作的帕斯卡尔·莱。美国航天局提供德文岛营地每年50万美元费用的一半；空间信息搜索研究所则负责管理。
另一位是49岁的火箭专家、火星研究学会主席罗伯特·祖布林。火星研究学会是一个由4000名火星爱好者组成的组织，也是“居住舱”的主要资金来源。
这天恰逢祖布林和他的小组在居住舱中训练，我就作为“特邀”宇航员加入了他们的训练。
居住舱座落在陨坑的边上，是观察陨坑的绝好位置。与大自然的鬼斧神工相比，人造的建筑就稍嫌逊色了。这个居住舱就像带有窗户的大型汽油罐。内部两层的纤维玻璃结构显然还在建造中，它需要用5年时间花100万美元才能建成。
当天的首要任务是舱外活动，在100米的区域内放置24个用来探测火星地下水的传感器。当然我们都知道德文岛上有充足的水源。今天的任务并不是要精确的结果，而只是一次成功的演练：看看训练人员是否能穿着宇航服设置装置并开展试验。 |
|
|
