| 和平号不可忽视的缺陷 |
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当和平号最终坠入大气层，化作一道绵长绚丽的火焰时，此刻为人们所缅怀的大多是烈士的丰功伟绩和趣闻轶事。事实上，这种情形早已出现在许多提前发表的墓前演说辞中。然而专家认为，有关和平号自身的“遗传缺陷”也是不可忽视的。
和平号空间站存在一些先天不足。例如，其供电严重不足是和平号不能充分取得效益的重要原因，这是因为虽然站上每个舱段都有面积较大的太阳能电池板，但由于彼此相互遮盖，所以大大降低了电能的输出，使许多实验无法进行。缺电的另一个原因是太阳电池板长年遭受微陨石、空间碎片和氧原子粒子的撞击，以至迅速老化。
天地往返运输能力不足是和平号存在的另一个致命弱点。它导致这一能容纳6人长期生活的空间站，仅可以维持2至3人的载人飞行规模，并使站上生活物资供不应求，实验产品严重积压。
这不仅说明俄罗斯“养”不起和平号，也告诉人们，光用一次性使用的飞船难以承担百吨级空间站的运输要求。前苏联本考虑在和平号扩建之后用重复使用的暴风雪号航天飞机作为其运输工具，暴风雪号的往返能力可达30吨，但在1989年暴风雪号首次试飞后，它便随着苏联解体而夭折了——因费用太高从未投入使用。
和平号的姿控系统设计也有问题。当年只考虑了和平号处于对称结构状态的情况，结果扩建时出现了不对称情况，从而造成空间站为保持所需姿态不得不频繁启动站上姿控系统，消耗了大量推进剂，增加了飞船的发射次数。
站上的自动对接系统也常出故障，这不仅增加了站上宇航员的工作量，有时甚至危及空间站的安全运行。
另外，由于超期服役多年，所以和平号上的许多设备都老化了，故障此起彼伏，与地面通信联络也不畅，花去了宇航员大量时间，限制了空间站效能的发挥。到1993年，宇航员用于设备维护和排除各种故障的时间就占整个工作时间的45％以上，后来更多，有时甚至达80％，因此，和平号的利用率已经很低了。
再有，和平号空间站每年的维护运行费高达2亿美元，这对于经济状况不佳的俄罗斯来说也实在是太奢侈了。 |
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