| 水星之魅-度日如年和水星凌日 |
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站在水星上看到的景观与地球上完全不同。铜盆般大的太阳挂在天空中，比起地球上看到的太阳要大2—3倍。由于水星轨道较扁，所以每天看到的太阳时大时小，变化超过50％。太阳在天空中缓慢地移动，快慢很不均匀，时而还会倒退，这是因为水星的自转很慢。水星自转一周的时间约为59个地球日，而它绕太阳的轨道周期约为88个地球日， 59×3≌88×2，也就是说，水星自转3圈需要2个水星年。如果把太阳连续两次从地平线升出的时间间隔称为一天，对于一个站在水星上的人，需要等待两个水星年，即176个地球日。所以，一个水星日等于2/3个水星年，水星的日子真正称得上是“度日如年”。当然，这一点颇让天文学家感到意外，他们原以为水星受到太阳强大的潮汐力作用，它的转动应当同月亮一样，始终以同一面朝向太阳，也就是公转周期等于自转周期，即周期比为1。事实上，在整个太阳系中，所有很接近主天体的星体都和月亮一样，周期比为1，而水星是惟一的例外。
水星的轨道在地球轨道以内，两个轨道面又只相差3度，因此我们能有机会见到水星从太阳圆面上通过的景象，这称为“水星凌日”。凌日实际上就是太阳、地球和内行星的交食现象，只是内行星比月亮远得多，它的角大小不足以盖住太阳圆面。凌日时，我们可以见到一个小黑点从太阳圆面上自东向西缓缓地通过。水星凌日是罕见的天象，大约每世纪发生13次，上次发生在1999年11月15日，下次将发生在2003年。
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