目前宇宙正在以30公里/秒左右的速度不断地膨胀着。那末，它会永远膨胀下去吗?问题的答案将取决于宇宙物质的平均密度。如果宇宙物质的平均密度大于临界密度值，那么，宇宙物质之间的引力将阻止宇宙的进一步膨胀，并将迫使星系逐渐彼此靠拢，即变膨胀为收缩。如果宇宙物质的平均密度小于临界密度值，则宇宙将继续膨胀下去。

　　根据现在所掌握的数据，这个界密度值大约为10^-20克/立方厘米(与膨胀速度有关)。那么，宇宙物质平均密度又是多少呢?目前光学天文学家观测到的整个空间体积，大约是10 ¹¹(百万秒差距)³，其中的星系总数大约是3×10 ⁹个。如果按照原先的看法，在这大尺度上的物质都集中在星系上，换句话说，认为宇宙中天体物质的质量是主要的，那末，在已观测的空间上，平均质量密度约为10 ^-31克/立方厘米(如果考虑到星际物质，则约为3×10^-31克/立方厘米)。这个数值，低于临界值，还不到能使宇宙膨胀停止所需物质的10%。由此得出结论，宇宙的膨胀过程将继续下去，而现在如果考虑到电子中微子的静止质量等于6×10 ^-32克，则残剩电子中微子的平均密度相当于10 ^-20克/立方厘米。假定其它两种中微子(μ中微子和τ中微子)的静止质量也与电子中微子差不多，那末，宇宙的平均密度将大于临界密度值，这意味着，宇宙的膨胀过程将会逐渐减慢，最终停止，转为收缩。