美国火星学会最近表示，尽管部分建筑材料和工具在最后一次空投中严重损毁，但其在加拿大北极地区投资兴建的模拟火星表面地貌的实验基地仍可在今年夏天竣工。

　　根据美航空航天局的资料，在北冰洋内的德文岛上建立模拟火星实验基地的计划是于1997年步入实施阶段的，目前研究人员已完成了地形地貌的高精度雷达测量、地域光谱测定、永久冻土带钻孔技术实验和火星上用无人驾驶直升机的测试等工作。专门用来模拟火星环境的永久性实验室也正在加紧建设中。

　　航空航天局参与该基地建设的天文学家帕斯卡尔·李说，地处高寒地区的德文岛是地球上最类似火星的地方，他和他的同事自1997年以来，每年夏天都上岛对未来可能用于火星探测的技术和方法进行试验，并对各种最新型号的无线通信设备和计算机系统展开测试，着手研究可使火星探测者与地面控制中心保持良好联系的通信方法。 　

　　兴建中的火星环境实验室为二层楼高的玻璃纤维建筑，配备有小型核电装置，造价达130万美元，全部材料均依赖美国海军陆战队的运输机由美国本土运送，迄今共进行了5次物资运送，前4次均很顺利，但第5次则因降落伞过早分离，致使空投物品大部损坏。

　　火星学会透露，模拟火星基地建设的年预算为100万美元，实验室建成后能容纳6人同时工作。从明年起，部分研究人员夏季将在基地逗留3—4个月时间。