| 土里淘菌 |
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结核病在人类历史上曾肆虐了几千年!从马王堆西汉古墓的女尸到埃及古老的“木乃伊”，均可发现结核病侵袭的痕迹。直到40多年前，结核病还像现在的癌症一样，作为一种绝症，给人类带来了空前的灾难。因此，历史不会忘记链霉素发现者的名字——塞尔曼·亚伯拉罕·瓦克斯曼。是他使链霉素问世，结束了结核病肆虐的历史。
瓦克斯曼于1888年出生于俄国乌克兰的普里路卡。由于生活在农村，从小就与土壤结下了不解之缘。后来，他随家人移居美国，进入拉特哥斯大学攻读农学专业。30岁那年，考入加利福尼亚大学，专攻生物化学。获得博土学位后，瓦克斯曼回到拉特哥斯大学，从事土壤微生物研究与教学工作。
1924年，瓦克斯曼所在的研究所，接受了结核病协会提出的科研课题：寻找进入土境的结核茵。瓦克斯曼带着一个学生，经过3年的追踪，确认结核菌进入土壤后，很快地消失了。这个很有吸引力的结论说明，土壤中存在着至少一种可杀死结核菌的微生物。瓦克斯曼立志一定要找到这种微生物。
然而，土壤里各种微生物种类有数万之多，要找到一种微生物，无异于大海捞针。瓦克斯曼下定决心，无论花费多大的代价，也要找到这种微生物。此后，他天天泡在实验室里，要将一种种微生物分离出来，再按它们的生长特性，在不同的培养基进行纯粹培养，然后取得它们的分泌物，分别在病原菌或其他细菌中做杀茵效能检查。他像查户口一样，对土壤中的“居民”挨家挨户地进行检查。
1939年，鉴定的细菌种数超过500种。
1940年，鉴定的细菌种数超过2000种。
1941年，鉴定的细菌种数达5000种。
1942年，鉴定的细菌种数达8000种。期间，曾经发现一种链丝菌素，能够杀死结核茵等，但由于它毒性太大，因此也被淘汰了。
1943年，当瓦克斯曼鉴定的细菌种数已达1万种后不久，他发现一种灰色放线菌，对结核菌有很强的抑制作用，且没有毒性。于是，瓦克斯曼将这种灰色放线菌的提取物，应用于临床。结果取得了相当满意的效果。
1944年，瓦克斯曼把放线菌的分泌物称为“链霉素”，正式向外界报道了他的研究成果，他希望医学界的专家对链霉素的临床应用做进一步的研究，以期获取最佳的使用方法。
瓦克斯曼发明治疗结核病的特效药的消息传开后，世界各地表示敬意的贺电和贺信，像雪片似的飞到瓦克斯曼的办公室。各地的医学研究机构邀请他作学术报告，人们给予瓦克斯曼极大的荣誉。
但瓦克斯曼并没有被成功冲昏了头脑。他仍保持严谨、朴实的学风。对于链霉素的研究进展和作用等，绝不做一点夸大的介绍。一次，瓦克斯曼在瑞典访问时，对一位医学教授提出的关于链霉素的疗效问题，做了以下回答：
“我对结核病实在一点也不懂，这个问题还是你们搞医学研究的有专门了解。至于链霉素是否能够治疗结核病，还需要继续进行实验总结，我只是从试管中知道链霉素能够杀死结核[1] [2] 下一页 |
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