| 揭开光谱的奥秘 |
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说到牛顿，人们总是津津乐道那些发生在这位卓越英国科学家身上的故事。
一个寒冷的冬夜，牛顿搬了张带扶手的椅子坐在火炉边，专心致志地计算着光的波动公式。炉火越烧越旺，牛顿的脸上已经沁出一层密密的汗珠。只见他抬头望了望炉火，摇了摇脑袋，又伏下身子计算起来。过了一会儿，火烧得更旺了，腾腾的热气将牛顿的脸烤得通红，贴身的衣衫也汗湿了。他觉得实在难以忍受了，便按铃招呼仆人，偏偏仆人此时不在。面对着那只巨大的火炉，牛顿显得束手无策，只好忍受着烈火的炙热，继续他的研究。
等到仆人赶来，牛顿已是热汗涔涔了，他高声斥责道：“你到哪儿去了？快把炉子移远一点。看，我都要烤出油来了！”
仆人站在炉边一语不发，牛顿又叫道：“怎么啦？笨蛋，这有什么好想的，你把炉子移后一些就成了。”
仆人终于开口了，他不无惊讶地说：“先生，炉子这么重，又热得烫人，3个人也抬不动，您为什么不把椅子后移一些呢？”
“对呀！我怎么没想到呢？”牛顿习惯性地搔了搔头皮，笑着说道。过了一会儿，他又突然想起什么似地说道：“哦，对不起，错怪你了。你不是笨蛋，我才是。”
仆人也笑了起来，他深知主人的性格。
正是这位自称“笨蛋”的伟人，总结出了力学“三大定律”，奠定了近代经典力学的基石。尤其值得一提的是，他进行了著名的“判决性实验”，对光谱的形成作出了科学合理的解释，发现“白光是由各种色光混合而成的”这一真理。这项重大的发现，随即被广泛应用于这系列重要的领域中，加速了光学物理研究的发展。
自古以来，人们就不断地思考这么个问题：色彩斑斓、光怪陆离的世界里，怎么解释这五颜六色的来源？古希腊学者亚里士多德认为，各种不同颜色是由于照射到物体上的亮光和暗光按照不同的比例混合而成的。显然，这种解释并不能让人满意。
后来，随着显微镜的发明，人们对光的研究渐成风尚，各种新式的光学元件都被用于观察五花八门的光学现象。凸透镜能将细小的物体放大；凹透镜则可以将大的东西缩小；而三棱镜就更奇妙了，它能将一束阳光折射成一条色带，按照红、橙、黄、绿、青、蓝、紫的顺序排列，后来人们称之为“光谱”。
为什么白色的阳光透过三棱镜后会变成七彩色带？当时比较流行的一种说法是：从太阳表面不同点发出的光进入棱镜时的角度各不相同，结果造成三棱镜对这些光线折射的不同，从而形成不同的颜色。
在光学上颇有造诣的科学家牛顿对此深感怀疑。为了判定太阳光谱的形成是否由于折射的不同，他于1666年亲手制作了两个质量很好的光学三棱镜，并精心设计了一个“判决性实验”。
首先，牛顿将房间的百页窗放下，房内顿时暗了下来。百页窗上有一个事选挖好的小洞，外面的阳光透过这个小孔投射在三棱镜上，透过棱镜后，色散成一条彩带投射在牛顿设置的屏幕上。屏幕中间开有一条垂直的的狭缝，牛顿随后将棱镜不断转动，使光谱的红、橙、黄、绿、青、蓝、紫七条色带，依次投射在狭缝上。在屏幕的后面，牛顿又设置了一道三棱镜，这样，七色光依次透过第一道屏幕狭缝，再经过第二道三棱镜，最[1] [2] 下一页 |
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