有人曾做过这样的实验：两个铜制的半球，将它们合起来成为一个空心的铜球，再把球内的空气抽掉，球壳受到外面空气的巨大压力，两个半球牢固的贴在一起。这时用4匹骏马，让它们分开站在球的两侧，一侧各2匹马，用绳子将它们系在铜把手上，两边的马向相反的方向拉动，铜球没有分开。以后，逐渐均等地向两边加马，直至每一边加到8匹马时，才勉强将铅球拉开。 
　　 
　　为什么空气会有这样大的神力呢？这是因为地球表面笼罩着一层厚厚的大气。大气层的厚度很难确定，气象学往往以极光出现的最大高度1000～1200公里作为大气的厚度。大气是看不见、摸不着、聞不到，但它与其他物质一样是有质量的。 
　　 
　　据计算，它的总质量大约有5250万亿吨！地面上每平方米大约要承受10吨的大气压力。人体的总面积大约为2平方米，所以我们每个人时刻都要受到20吨的大气压力！