| 关于恐龙灭绝的种种猜想(中)(图) |
浏览： 浏览：  |
|
|
|
一般来说，生物对于射线的吸收与生物的体积成正比，恐龙是一类大型的动物，这就决定了它们将吸收更多的射线，从而引起基因的突变。这种突变在一段时期以后就把恐龙这一种群送上了绝路。
（4）竞争失败说。我们知道，在恐龙横行的日子里，虽然哺乳动物早已诞生，但其发展却一直受到了制约，最大的哺乳动物也就像今天的猫一般大。不过，哺乳动物在身体结构上的优势是显而易见的。它们有保温和隔热的毛皮及脂肪组织，这种结构使其可以调节体温，抵御寒流；哺乳动物还有可以蒸发汗水的腺体，在过热环境中通过出汗来降低体温，这样它们也不怕热浪的侵袭；哺乳动物更有发达的大脑皮层、完善的摄食器官，并且多数哺乳动物是胎生的，这对后代有良好的保护作用。种种情况表明，恐龙虽然庞大、不可一世，但在演化道路上，哺乳动物走得更远，这一点，恐龙是远远不及的。
于是，随着哺乳动物慢慢走上历史的舞台，恐龙退却了。而当环境发生变化时，恐龙因为难以适应，种群的维持和发展产生了极大的困难。相反，哺乳动物却借助进化上的优势，大力壮大自身，最终取代恐龙，成了世界的霸主。
（5）陨石撞击说。像恐龙这样具有相当优势的种群居然会悄无声息地灭绝，人们认为一定是遭受了一次无与伦比的打击。推测起来，如果那个时候地球受到天外来客——陨石的撞击，这一严重事件就可能发生。针对这一假说，科学家们开始努力寻找证据，以证明6500万年前确有一颗大陨石撞击了地球。
1980年，美国科学家阿博列斯教授在意大利的古比奥找到了强有力的证据。他发现6500万年前的地层中，铱的含量超过正常量的几十倍乃至上百倍。而这样高浓度的含铱量，通常只有在天外陨石中才可以找到。因此，阿博列斯推测，在6500万年前，有一颗巨大的陨石撞击了地球，从而造成了恐龙的灭亡。科学家们根据铱的浓度，还进一步计算出，这一撞击物相当于直径10千米的小行星。
以地震的强度来推算，这次撞击产生的破坏大约相当于里氏10级地震，而它产生的撞击坑的直径，则要达到190千米左右。所以，这个陨石坑也是很重要的证据，必须找到它。
大概用了10年的时间，1991年初，人们在中美尤卡坦半岛的地层中，找到了这个陨石坑。不过，估量的结果不太令人满意，因为这个陨石坑的直径在180千米～300千米之间，与本来估算的100千米有很大的差距。为了得到确实可靠的直径数据，从1995年起，陆续有5个工作小组从世界各地来到此地。科学家们计划各自用地震波的方法来进行最妥善的测量。
由于这一次撞击力量极大，后果极其严重，巨大的海啸将不可避免，所以，在这个陨石坑中，除了高浓度的铱以外，还一定伴随有许许多多的沉积物，如同随葬品一样。科学家们把这个地层比做一座金矿，因为很显然，矿里的动物、植物会告诉人类许多故事。不过，挖掘和寻找是一项艰巨的工作，所以，故事只得慢慢地展开。
|
|
|
