| 恐龙是变温动物还是恒温动物(续)(图) |
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让我们再来看看恐龙。非常清楚的是，恐龙不具备鼻甲，所以，科学家们又得出了恐龙不是恒温动物的结论。但同时，又有人不以为然，鼻甲怎么能成为区分两类动物的关键物证呢?一时间，谁也说服不了谁。
1996年春天，从中国东北大地传来了一个令人振奋的消息，一具带羽毛的恐龙化石出土了，同时出土的还有一只最古老的鸟类标本。科学家们将它命名为“中华龙鸟”。两者的骨骼都与小型兽脚类恐龙细颚龙的骨骼很相似。羽毛的隔热作用是很明显的，于是，恒温动物派又找到了一个证据。同时，人们还联想起在南北两极找到的恐龙化石，要是恐龙有羽毛隔热，而且基本保持恒温，它们在极地就能够抗住严寒，顺利过冬也就丝毫不奇怪了。人们甚至猜测，小型兽脚类恐龙其实和鸟类有着亲缘关系，也就是说，现在的鸟类竟然是恐龙的子孙。这样，恐龙是恒温动物的说法当然也就师出有名了。
另外一种现象似乎也说明恐龙有点像鸟。1978年，美国的恐龙专家杰克·霍纳博士在蒙大拿州发现了恐龙集体营巢地。在这个庞大的基地上有卵，也有即将孵化的胚胎，还有刚刚出壳的小恐龙。这些小恐龙的牙齿明显有磨损的痕迹，表明它们已经开始进食，但未完全发育的四肢却告诉我们，它们还没有开始爬行。那么，可以推断，当时有成年的恐龙在喂养着它们。
寻遍当今的爬行类动物，只有鳄还稍微对幼鳄有点照顾，那也仅限于把它们带到水中，根本不管小家伙的取食。至于蛇、蜥蜴和龟，则根本就是产完卵稍加隐蔽即一走了之，哪里还会顾及给幼体喂食。从这一点来说，恐龙还真不像爬行类动物呢!这种能够养育后代的恐龙，科学家们称之为“慈母龙”。
当然，慈母现象在恐龙中也仅仅是个别现象，所以恐龙究竟是恒温动物还是变温动物，是不是鸟的后代，甚至，恐龙是不是属于爬行类动物，还有待于更多的证据、更多的研究来加以阐明。
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