| 让汽车飞起来 |
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目前，世界上有许多公司在进行飞行汽车的研究，以色列的AD&D有限公司开发的“城市之鹰”两人座小型飞行汽车，计划在今年进行测试；麦道公司正在研制“索科尔400”四座飞行汽车。但在所有的研究者中，最值得一提的恐怕是保罗·穆勒和他的穆勒国际公司了。
加拿大出生的工程师穆勒于60年代初在加州大学任教时就开始了在自家车库中研究能垂直起降的汽车，在研究中受到蜂鸟和蚊子在空中悬浮飞行技巧的启发。他第一次试验用的XM-2圆形飞行器，起飞获得了成功，但飞行很不稳定。
2000年，他成功地制造出可以升起飞行、载有两名乘客的M200x型飞行汽车。这种汽车可以在20米高度上飞行200多次。目前，莫勒最新设计的飞行轿车M400即将面世，并将推向市场。
M400型飞车的起降方式
可乘坐四人的M400型飞车和它的同胞兄弟——M200型飞车，从外观上看更像是一种鲜红色的小型飞机。但它们起飞和降落的方式却和直升机一样，都是垂直起飞和降落。为保证飞行汽车的安全性和可靠性，它的飞行将完全由计算机来控制，并由GPS卫星系统导航。一旦发生事故，汽车将自动释放设置在内部和外部的降落伞及气囊。只要会开普通的汽车，就可以驾驶这种飞行汽车。
M400型飞车的飞行时速
M400型飞车装有几架风扇驱动器，分别由几个发动机驱动。风扇及排气管可变换角度。当起飞时，排气管垂直向下排风，产生向上的推力，随着排气管向后转动，又产生向前的推力。当飞行时速达到160多公里时，由机翼型车体上下的空气压力差产生的升力就足够支持车身重量。M400飞行时速最高可达644公里，一般飞行．速度为每小时563公里，最大飞行距离为1449公里。新型的飞行汽车对燃料并不挑剔，汽油、酒精、柴油、煤油、丙烷等都可作为它的燃料，每加仑燃料可飞行32.2公里。
M400型飞车的新型动力
开发飞行汽车的一个难题是它需要一种很小、很轻并能够产生足够力量使汽车升空的发动机，而且不能有太大的振动，要尽可能节约燃料。穆勒最终找到了费利克斯-万克尔20世纪50年代设计的但从未投人生产的一种汽车发动机。
穆勒买下了万克尔的发动机设计专利，并专门在他的“穆勒国际公司”下面成立了“自由马达”子公司，研究如何在“空中轿车”上应用，结果一种名为“旋转力量”的新型发动机诞生了。M400共有8个万克尔(Wankel)旋转发动机，功率为720马力，设置在汽车两边的4个金属车架里。其中4台发动机供正常飞行用，另外4台备用。任何一台发动机出现故障，其他的发动机都可以使汽车继续在空中行驶。旋转发动机的最大特点是由发动机缸体内三角形的转子取代了传统的活塞和传动杆，发动机内的压缩、点火、燃烧过程由转子的持续转动完成，改变了传统发动机活塞上下往复的运动方式。这种基本设计使得新型发动机大约只有传统发动机体积的1/4，重量只有一半，但是功率是传统发动机的两倍。这就大大减少了能源的浪费与机器的振动，同时也大大降低了发动机的噪声。
M400型飞车的创新
“空中轿车”的关键在于无需使用机场起降，所需的技术[1] [2] 下一页 |
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